Wat is Giardia
Giardia is de meest voorkomende maag-darmparasiet bij honden en veroorzaakt diarree. Vaak verlopen Giardia infecties, bij gezonde dieren, zonder symptomen maar scheiden ze wel periodiek de besmettelijke cysten uit. Als uw hond of kat  meerdere weken tot zelfs maanden last heeft van diarree houd dan rekening met giardia. Zeker als uw dier steeds terugkerende diarree heeft en u uw huisdier behandeld heeft met medicijnen en aangepast voer en er geen enkele verbetering optreedt.

Hoe ontstaat het
Overdracht vindt plaats via de faecale-orale weg.
Vooral honden en katten met een verminderde weerstand, bv door ziekte of stress, kunnen diarree door giardia oplopen.

 Symptomen.
- Dunne ontlasting of brijachtige stinkende diarree.
- slijm en bloed bin de ontlasting 
- misselijkheid met vaak overgeven terwijl de eetlust normaal blijft

Diagnose
Als de ontlasting supervers is kunnen de cysten met een microscoop worden aangetoond. Betrouwbaarder is echter het stellen van de diagnose door de  direct uitvoerbare  snaptest.

Besmettelijk?
Giardia is erg besmettelijk. Het besmette dier poept cysten uit en  kan zodoende een ander dier of mens besmetten doordat deze de cysten via de mond opnemen. Slechts 10 cysten zijn nodig om een infectie bij een nieuwe gastheer aan te laten slaan. Er worden bij een infectie tot wel 100.000 cysten per gram ontlasting uitgescheiden!

Behandeling
De meeste gebruikte behandeling is een kuurtje met Metrazol of Panacur. Daarbij is een goede hygiene heel belangrijk. Was als eigenaar je handen na contact met het bvesmette huisdier. Reinig en desinfecteer de omgeving waar je dier leeft, dit is belangrijk om herbesmetting te voorkomen. Herbesmetting kan plaatsvinden doordat er cysten van de giardia in de vacht terecht zijn gekomen,  doordat de diarree (met daarin de cysten) aan de vacht is gaan plakken. Door likken besmet het dier zichzelf dan. Geadviseerd wordt daarom om het dier op 3e en de 5e dag na het begin van de behandeling te wassen. Alle dieren in het gezin moeten behandeld worden als bij een van hen giardia wordt geconstateerd.

Prognose.
De bovengenoemde middelen helpen goed maar omdat giardia erg besmettelijk is moeten de hygienemaatregelen consequent in acht worden genomen.

Risico’s dieren uit het buitenland.
Giardia komt ook regelmatig voor in Nederland maar doordat dieren die uit het buitenland komen vaak een verminderde weerstand hebben en aan stress onderhevig zijn hebben ze een grotere kans giardia te ontwikkelen.